Robert McCall (Denzel Washington) è un ex detective privato che si è lasciato il passato alle spalle e ha scelto di dedicarsi a una vita tranquilla. La pace però sta per finire: una giovane prostituta (Chloë Grace Moretz) viene minacciata dai suoi sfruttatori, e McCall è pronto a tornare in azione.

Non brilla certo per originalità la trama di The Equalizer – Il vendicatore, una pellicola che sa di già visto fin dai titoli di testa. La narrazione procede fiaccamente, vittima di troppi cliché, mentre il regista Antoine Fuqua tenta disperatamente di dare un po' di pepe a una vicenda del tutto insipida e priva di motivi d'interesse. Le poche sequenze d'azione valide si disperdono negli estenuanti 131 minuti di durata (ne sarebbero bastati 90) in cui mantenere alta la soglia dell'attenzione è tutt'altro che semplice. Denzel Washington si limita a fare la macchietta di se stesso, mentre Chloë Grace Moretz è completamente fuori parte.