Appena uscito di galera, il cowboy Clay (Gregory Peck) cerca i due ex soci che hanno fatto il doppio gioco facendolo finire dietro le sbarre. Vuole vendicarsi, ma ci saranno ulteriori imprevisti. Modesto western tratto da un romanzo di James Will. Con Il solitario di Rio Grande, Hathaway gioca di maniera, e si appoggia a stilemi e dinamiche che aveva già messo in scena nel più fortunato Il Grinta (1969): anche in questo caso, infatti, c'è di mezzo una ragazzina da proteggere. Piatto e prevedibile, il film fatica a coinvolgere come vorrebbe, e la scrittura del protagonista (interpretato da un Peck non in piena forma) è pressapochista e raffazzonata. Niente (di buono) da segnalare.