Gli amici Friedrich Nietzsche (Erland Josephson) e Paul Rée (Robert Powell) sono prima divisi, poi uniti dall'amore verso la scrittrice Lou von Salomé (Dominique Sanda), che intratterrà coi due una relazione in contemporanea piuttosto “aperta” e deteriorante. Liberamente ispirato alla vita di Friedrich Nietzsche (e al titolo di una delle sue opere più famose), è un film che la Cavani dirige con evidente intento ambizioso. Peccato che non riesca a tenerne il controllo, lasciandolo allo sbando di un triangolo amoroso avvizzito e inutilmente melenso, che non rende giustizia ai (notevoli) soggetti coinvolti. La Sanda è bellissima, Josephson e Powell sono in parte, ma l'unica a convincere veramente è Virna Lisi, nei panni della madre di Nietzsche: per il ruolo si è aggiudicata un Nastro d'Argento. Fotografia di Armando Nannuzzi.