Harry Crown (Richard Harris), mercenario di professione, viene assoldato dal gangster Zio Frank (Edmond O'Brien) per sgominare la banda del rivale Big Eddie (Bradford Dillman). Lo scontro si trasformerà in una guerra senza esclusione di colpi, arrivando a coinvolgere anche la sfera personale: colpi di scena in agguato. Action movie a sfondo gangster diretto da John Frankenheimer. La sceneggiatura, firmata da Robert Dillon, appare a tratti monocorde, totalmente incentrata sulla lotta (accanita e parossistica) tra due fazioni rivali impegnate a distruggersi e logorarsi a vicenda. La struttura è abbastanza meccanica, ma ciò che eleva il film dal semplice prodotto di genere è la tecnica sopraffina (marchio di fabbrica del regista), con sequenze adrenaliniche (memorabili gli inseguimenti e le sparatorie) e un ritmo incessante (dovuto soprattutto al montaggio di Harold F. Kress); e i tocchi di cupa ironia, che virano funzionalmente al grottesco, colpiscono più volte nel segno. Peccato per una certa superficialità nelle caratterizzazioni dei personaggi, anche se, a conti fatti, le psicologie non risultano così fondamentali. Cast in discreta forma, con un Richard Harris sorprendentemente in parte. Colonna sonora di Henry Mancini, fotografia di Ralph Woolsey. Ann Turkel (nel ruolo di Buffy) fu candidata a un Golden Globe.