Ollio (Oliver Hardy) è il manager di Stanlio (Stan Laurel), un pugile piuttosto bizzarro. I due non vincono mai un incontro ma a Ollio viene un'idea: assicurare Stanlio con una polizza contro gli infortuni e poi cercare di farlo scivolare su una buccia di banana. Qualcosa, però, non andrà come previsto. La battaglia del secolo è uno dei primissimi film della coppia formata da Stanlio e Ollio. Completamente basato sulla comicità corporale (si tratta infatti di una pellicola muta), il cortometraggio è uno dei migliori prodotti della slapstick comedy della seconda metà degli anni Venti. Grazie alla capacità di prendere spunto da situazioni comiche classiche (a partire dagli scivoloni sulle bucce di banana sino ad arrivare alle mitiche torte in faccia) per rileggerle in maniera più moderna e originale (come dimostra la sequenza finale), il duo mostra il suo irresistibile talento, già abbondantemente messo in primo piano grazie a inquadrature ravvicinate e pronte a catturare ogni loro espressione facciale. I personaggi sono ancora abbozzati, ma già si respira la connotazione che la coppia assumerà con il passare degli anni. Il film originariamente durava 19 minuti circa, ma a noi è pervenuta soltanto la metà.