Arruolatosi subito dopo l'attacco a Pearl Harbor, Bill (Dan Dailey) non riesce a farsi mandare al fronte ma resta confinato in una base militare. I suoi concittadini, che prima lo acclamavano come un idolo, ora lo deridono, ma grazie a un'inattesa missione eroica in cui gli accade praticamente di tutto, riesce a riscattarsi e a diventare un eroe nazionale. Reduce da diversi documentari di propaganda girati durante la Seconda guerra mondiale, John Ford rilegge l'argomento a cinque anni di distanza in chiave umoristica e leggermente satirica, con la parabola di un “eroe mancato” che si trasforma in “eroe per caso”. Il corpo comico dell'ormai dimenticato Dan Dailey (attore e ballerino, che combatté davvero durante la guerra) parodizza la stereotipata figura del prode soldato, tra numeri musicali e mirabolanti imprese che lo scaraventano da una parte all'altra del mondo, quando lui vorrebbe solo...dormire. Nonostante i momenti divertenti, quanto a originalità di forma e contenuti resta un episodio trascurabile nella lunga carriera del regista, nulla di più di un pur godibile prodotto artigianale. Vinse, comunque, il primo premio al Festival di Locarno.