La vita di Mason (Ellar Coltrane), dall'infanzia fino all'ingresso al college: una giovinezza segnata dal divorzio dei genitori, dalla condivisione del nido domestico con la sorella Samantha (Lorelei Linklater), dal primo amore e dalla passione per la fotografia.

Un progetto durato dodici anni. Iniziata nel 2002, la lavorazione di Boyhood si è protratta fino al 2013: ogni anno, per alcune settimane, Richard Linklater ha riunito la stessa troupe e lo stesso cast, proseguendo le riprese di un lungometraggio che avrebbe seguito la crescita dei personaggi parallelamente a quella degli attori. Il risultato è un'esperienza cinematografica unica e indimenticabile, i cui pregi vanno ben oltre la, pur straordinaria, idea di base. Valorizzato da una sceneggiatura di enorme spessore, scritta dallo stesso regista, Boyhood è un film che unisce dramma e commedia, malinconia e divertimento, speranze e paure: le stesse sensazioni che regala la vita, ogni giorno e nel corso degli anni. Un lungometraggio esistenziale che, seguendo il (lungo) percorso di Mason fino all'ingresso all'università (simbolicamente, la prima tappa dell'età adulta), è anche una grande riflessione sugli Stati Uniti del nuovo millennio e del post 11 settembre: i cambiamenti nella cultura popolare (contrassegnati dalla colonna sonora, dalle rivoluzioni tecnologiche, dai video su YouTube) e nella politica (la nuova era Obama) fanno da sfondo a un vero e proprio coming of age definitivo, per il cinema e non solo. Linklater, che con la sua precedente trilogia (Prima dell'alba del 1995, Before Sunset – Prima del tramonto del 2004 e Before Midnight del 2013) aveva già dimostrato un grande interesse per l'evoluzione dei suoi attori/personaggi, ha realizzato il film che probabilmente lo farà rimanere nella storia recente della settima arte. Ottima anche la prova complessiva del cast: dal protagonista Ellar Coltrane, ai “genitori” Ethan Hawke e Patricia Arquette, fino alla sorella interpretata da Lorelei Linklater, figlia del regista. Vincitore dell'Orso d'argento per la miglior regia alla 64ª edizione del Festival di Berlino. Tra i riconoscimenti anche tre Golden Globe (miglior film drammatico, miglior regista e miglior attrice non protagonista) e un Oscar a Patricia Arquette (miglior attrice non protagonista).