Stanlio (Stan Laurel) e Ollio (Oliver Hardy) si ritrovano, dopo una lunghissima serie di disavventure, soli in alto mare su un'imbarcazione con a bordo un temibile bandito (Richard Cramer) ricercato dalla polizia. Divertentissimo nella prima parte, dove l'assurdità delle situazioni comiche (in primis la “cornofobia”) e il dinamismo dei continui guai passati da Stanlio e Ollio regala più di qualche risata, C'era una volta un piccolo naviglio cala notevolmente nella seconda metà (ambientata su una barca) trascinandosi fiaccamente e risultando meno efficace a livello comico, monotono e ripetitivo (a cominciare dalla situazione drammaturgica poco originale). Questo lavoro è l'ultimo film della coppia prodotto dal loro storico collaboratore Hal Roach e anche l'ultimo in cui appare l'attore James Finlayson da sempre (persino nelle comiche televisive) nei panni dell'acerrimo rivale del duo. L'edizione italiana è ridotta di circa cinque minuti ed è possibile recuperarla in una versione colorizzata.