Cinque ragazzi si recano in una casa nel bosco per passare un weekend insieme. Sin dal momento del loro arrivo, iniziano a manifestarsi alcuni eventi soprannaturali.

Dopo il misconosciuto esordio alla regia con It's Murder! (1977), Raimi dirige un B-movie a bassissimo costo che, dopo la tiepida accoglienza al momento dell'uscita nelle sale, è diventato nel corso degli anni un cult per gli amanti del genere. Il regista riesce a gestire bene tensione e orrore, gore e paura, con qualità stilistiche non indifferenti per la sua giovane età (aveva soltanto ventun anni), introducendo zoom, carrelli e movimenti veloci di steadycam che costituiranno alcuni dei punti cardine della sua poetica. Per “sdrammatizzare la tensione”, ha scelto d'inserire elementi grotteschi e umoristici: a volte il gioco è ben equilibrato, altre volte è un po' forzato; in ogni caso, però, il divertimento è assicurato. Con questa pellicola (primo capitolo di una trilogia che comprende La casa 2 e L'armata delle tenebre), Raimi ha inoltre lanciato la carriera di Bruce Campbell, che interpreta il protagonista Ash e che apparirà in quasi tutti i suoi lavori successivi.