Roderick e Pamela Fitzgerald (Ray Milland e Ruth Hussey), fratello e sorella londinesi, decidono di acquistare una splendida villa abbandonata in Cornovaglia. La magione, però, ha fama di essere maledetta e i due scopriranno presto il perché. Da un romanzo di Dorothy Macardle, l'opera prima di Lewis Allen è anche la pellicola, in assoluto, più importante della sua carriera cinematografica. Reduce da una lunga esperienza teatrale, Allen cura a dovere ogni dettaglio, dalla scenografia della casa alle interpretazioni di un cast impeccabile, protagonisti compresi. Quello che però colpisce più di ogni altra cosa è la lugubre atmosfera che si respira, valorizzata dalla splendida fotografia in bianco e nero di Charles Lang e da una confezione complessiva di grande eleganza. Per inquietare a fondo, Allen non ha bisogno di alzare i toni o finire sopra le righe: basta un lieve lamento notturno o un gioco di luce ben assestato per ottenere l'effetto desiderato. Divenne celebre la canzone Stella by Starlight che Victor Young scrisse appositamente per il film.