Il pigro factotum di una pensioncina di campagna (Charlie Chaplin) è innamorato della figlia del padrone (Edna Purviance). Tra sogni e realtà, farà di tutto per conquistarla. Un complesso intreccio di sequenze oniriche che confondono e disorientano lo spettatore: sta accadendo davvero o è solo un sogno di Charlot? Questa la forza del film (conosciuto anche come Idillio nei campi) che ammicca maliziosamente di scena in scena, danzando sul confine tra reale e immaginario. Quando Chaplin viene disarcionato dalla mucca e sogna di essere soccorso dalle ninfe, sembra di essere in un libro di Arthur Conan Doyle sulle fate. Non mancano potenti momenti comici (la colazione “dal produttore al consumatore” con la gallina che fa l'uovo in padella e la mucca munta direttamente nella tazza del caffè) e il consueto triangolo tra Charlot, la bella fanciulla e il terzo incomodo, questa volta un damerino di città. I tentativi di emularne l'eleganza e gli accessori da parte del povero campagnolo sono esilaranti. Il finale mantiene il mistero: se si tratti di sogno o realtà è lasciato all'interpretazione.