Il professore Dexter Cornell (Dennis Quaid) assiste alla morte dell'ex moglie e di uno studente suo amante. L'uomo non solo è accusato di omicidio per entrambi i casi, ma durante una festa viene avvelenato con una sostanza che potrebbe risultargli letale in sole 24 ore. L'incipit in bianco e nero è sicuramente accattivante anche se, purtroppo, resta una delle poche scelte oculate di una pellicola scialba e di scarso interesse. Se si escludono alcuni virtuosismi registici (in particolare la soggettiva con l'effetto del veleno sul professore), il resto del film è un thriller che gradualmente risulta sempre più confusionario e scarsamente coinvolgente. Dennis Quaid e Meg Ryan (nella parte di un'allieva del protagonista) non regalano una gran performance, in un rapporto che inevitabilmente sfocia in una prevedibile storia d'amore.