Il marchese De Sade (Keir Dullea) sottoscrive il contratto nuziale con la bella Anne De Montreuil (Senta Berger), ma per via di un complotto, si trova sposato con la poco avvenente Renée (Anna Massey). La sua tendenza libertina lo porterà a trascurare la moglie in favore delle prostitute. Scritto da Richard Matheson, è una biografia del tutto inventata sullo scrittore e drammaturgo francese. Insulso dramma poco adattato anche agli appassionati di genere erotico, De Sade è un'operazione fallimentare, di cattivo gusto, che si trascina senza idee per tutta la durata. Roger Corman (non accreditato: buon per lui) ha diretto alcune sequenze orgiastiche. Keir Dullea è al suo primo ruolo dopo quello da protagonista in 2001: Odissea nello spazio (1968): come si suol dire, “dalle stelle alle stalle”.