Inizio Novecento. In una notte di tempesta sulle scogliere di Whiby, Yorkshire, naufraga una nave. L'unico superstite è il Conte Dracula (Frank Langella), atteso nuovo inquilino di un maniero in collina. Accolto dall'alta società del luogo, colpisce subito tutti con il suo charme e la sua cultura. Ma quando la giovane Mary Van Helsing muore in circostanze misteriose, suo padre, il dottor Van Helsing (Laurence Olivier), comincia a sospettare che l'elegante ospite sia un vampiro.

Ennesimo adattamento del celebre romanzo di Bram Stoker, Dracula di John Badham è un prodotto dalla confezione elegante come il suo protagonista. La trasferta occidentale del Conte (come anche nel leggendario capolavoro espressionista Nosferatu il vampiro di Murnau, del 1922) è curata nelle atmosfere e nelle scenografie, ma povera di sangue e di elementi horror, seppur filologica nel suo attingere all'immaginario vampiresco: bare piene di terra, pipistrelli, paletti di frassino, aglio e crocifissi. Grazie anche al carisma di un ottimo Frank Langella, colpisce l'ironica e sensuale superiorità del vampiro rispetto ai banali borghesi e perbenisti inglesi di provincia. Il risultato è suggestivo, intaccato soltanto da alcuni momenti di stanca e da un finale un po' deludente. Laurence Olivier, con il suo Van Helsing, tiene testa al carisma di Langella. Premiato come Miglior Horror ai Saturn Award del 1979.