Durante la Seconda guerra mondiale, il capitano E.V. Kinross (Noël Coward ) è al comando del cacciatorpediniere britannico H.M.S. Torrin. Quando viene affondato dai tedeschi, l'ufficiale e i suoi compagni sopravvissuti ripensano ai combattimenti precedenti e ai loro cari che li attendono a casa. Grande commediografo, ma anche sceneggiatore e attore, Coward firmò con questo film (da lui anche prodotto) la sua unica regia per il grande schermo, in coppia con l'esordiente David Lean. Il successo spinse quest'ultimo a lasciare il suo lavoro di montatore per dedicarsi completamente a quello di regista. Il talento di entrambi è notevole: per quanto ci troviamo di fronte a una chiara opera di propaganda, si tratta di un film bellico girato con maturità e padronanza dei mezzi. Le scene davvero spettacolari dei combattimenti in mare, la rappresentazione realistica delle condizioni dei soldati e lo scavo delle loro psicologie lasciano il segno. Appaiono già attori che diventeranno volti ricorrenti nel cinema di Lean, da John Mills a Celia Johnson. Prima interpretazione dell'attore-regista Richard Attenborough.