Alcolizzato ergastolano fuggito di prigione, Donald Martin (Van Johnson) si rifugia a casa di suo fratello avvocato (Joseph Cotten). Donald era stato incolpato per omicidio e difenderlo non sarà per nulla facile. Dal romanzo Le fond de la bouteille di Georges Simenon, un melodramma di buona fattura in cui Henry Hathaway spinge soprattutto sull'intenso rapporto tra i due fratelli: il primo è disperato e non sa più a chi rivolgersi; il secondo preoccupato di dare una svolta negativa alla propria carriera se deciderà di aiutarlo. Il regista sa come delineare le psicologie dei protagonisti, anche se a volte si esagera col buonismo e la retorica. Un po' in calo nella seconda parte ma, in ogni caso, dignitoso e meritevole di una riscoperta.