L'ex bandito napoletano Michele Pezza (Enzo Fiermonte), conosciuto con il soprannome di “Fra Diavolo” e famoso per aver combattuto i francesi, vive una vita agiata e tranquilla. Al ritorno del nemico, però, l'uomo riforma la propria banda e impugna le armi. Ispirato alle vere vicende che caratterizzarono la vita del brigante/soldato nato a Itri, Fra Diavolo è solo uno dei tanti film dedicati alla memoria del leggendario combattente. Prima della pellicola di Zampa infatti, ne uscirono altre due degne di nota: una diretta da Bonnard (1931) e una interpretata da Stanlio e Ollio (1933). Nulla di originale, nemmeno nella prospettiva con cui l'opera affronta un passato così lontano. La guerra imponeva necessariamente un'avventura dal tono farsesco, che però poco si addice alle vicende narrate. Dimenticabile.