Uno spietato assassino colpisce persone in qualche modo relazionate all'Istituto Terzi, adibito a ricerche genetiche. Il giornalista Carlo Giordani (James Franciscus), aiutato dal non vedente Franco Arnò (Karl Malden), tenterà di risolvere il mistero.

Opera anomala nella filmografia di Dario Argento, Il gatto a nove code evita le derive visive tipiche del regista romano, limitandosi a delineare una struttura di impianto giallistico, compatta e senza fronzoli, calata in sapienti scenografie. Ma la sceneggiatura presenta troppe incoerenze, le psicologie dei personaggi sono appena accennate e la soluzione finale scivola nell'assurdo. Poco sangue ben dosato: le scene degli omicidi lasciano il segno. Cast funzionale, fatta eccezione per l'inespressiva Catherine Spaak che interpreta Anna Terzi. Secondo capitolo della “Trilogia degli animali”, con L'uccello dalle piume di cristallo (1970) e 4 mosche di velluto grigio (1971).