In una Los Angeles permeata dalla disperazione, si intrecciano le esistenze di Mack (Kevin Kline) e Simon (Danny Glover), diversi per estrazione sociale e culturale, oltre che per etnia, del produttore di terz'ordine Davis (Steve Martin), ferito durante una rapina, di Claire (Mary McDonnell), che trova un neonato abbandonato, della giovane Dee (Mary-Louise Parker), in preda a una delusione d'amore. La vista del Grand Canyon spingerà tutti a un momento di riflessione. Sceneggiato da Lawrence Kasdan insieme alla moglie Meg, un affresco corale che, prendendo inevitabilmente a modello le polifoniche suggestioni del cinema di Altman, cerca di gettare un lucido sguardo sull'America contemporanea, sempre più costretta a fare i conti con una natura violenta e intollerante. Ma la tensione drammatica è spesso annacquata e l'idea di realizzare un quadro complessivo attraverso i piccoli grandi drammi individuali manca di personalità. Rimangono ineccepibili il mestiere di Kasdan dietro la macchina da presa, la livida ambientazione metropolitana e l'apertura finale, in cui l'elemento naturale diventa simbolo di armonia contrapposto al caos che governa il mondo. Il regista compare nella scena in cui Davis esamina i giornalieri dei B-movie che sta producendo. Bella fotografia di Owen Roizman, musiche di James Newton Howard. Orso d'oro al Festival di Berlino.