Un investigatore privato (Mark Stevens) esce di galera e si ritrova a vivere un incubo a occhi aperti: un uomo misterioso lo pedina costantemente e sotto il suo letto trova il cadavere dell'ex collega che l'aveva spedito dietro le sbarre. Insieme all'aiuto della sua segretaria (Lucille Ball), riesce a scoprire chi c'è dietro tali macchinazioni. Da un racconto di Leo Rosten, un noir secco ed essenziale diretto da un Henry Hathaway in gran forma. Il regista, perfettamente a suo agio nel genere, firma un prodotto impeccabile, privo di pause e valorizzato dalla raffinata fotografia di Joe MacDonald. Splendido nella prima parte, è un film che lascia esterrefatti per la capacità di trasmettere una suspense palpabile ricorrendo a semplici espedienti visivi e narrativi. Non rimanerne coinvolti è quasi impossibile. Con una certa furbizia, Hathaway e i suoi sceneggiatori si rifanno ad alcuni noir del periodo (il personaggio di Clifton Webb è molto simile a quello da lui interpretato in Vertigine di Otto Preminger di due anni precedente) ma riescono comunque a creare una storia originale, avvincente e dal forte respiro sociologico: si respira, infatti, un clima paranoico, tipico del periodo immediatamente successivo alla Seconda guerra mondiale, in cui il passato è un demone da cui non ci si può ancora liberare. Chi l'ha visto non se lo dimentica facilmente.