Seconda guerra mondiale. Per distruggere le dighe tedesche, l'esercito inglese progetta un attacco ingegnoso utilizzando degli aerei a bassa quota per lanciare delle mine. L'idea è del dottor Wallis (Michael Redgrave), ma a guidare la missione ci sarà il capitano Guy Gibson (Richard Todd). Tratto dal romanzo omonimo di Paul Brickhill, a sua volta ispirato a una storia vera, è un film secco e avvincente, girato con stile semi-documentaristico dall'inglese Michael Anderson, qui in una delle prove registiche migliori della sua intera carriera. Dotata di un'ottima tensione e valorizzata da meravigliose riprese aeree (che hanno ispirato persino George Lucas per Guerre stellari del 1977), la pellicola funziona perfettamente dall'inizio alla fine, tanto nella preparazione della strategia d'attacco quanto nei momenti più dinamici e concitati. Cast in formissima, in cui svetta Michael Redgrave in un ruolo tutt'altro che semplice.