Collage di filmati della natura e della società umana. Storico documentario sperimentale girato nell'arco di sei anni dal regista Godfrey Reggio e dal fotografo Ron Fricke. Costruito come un grande collage di filmati rallentati e velocizzati, Koyaanisqatsi si sviluppa partendo da immagini della natura per poi arrivare a filmati della società umana più moderna e tecnologizzata, mostrando la progressiva perdita di equilibrio che ha subito il pianeta dopo lo sviluppo industriale. Non per nulla, il film si apre e si chiude con l'abbandono, tramite decollo spaziale, del pianeta Terra da parte dell'uomo. Opera che vive della grande potenza estatica delle immagini e del loro dialogo con la splendida colonna sonora originale firmata da Philip Glass (vero e proprio motore del film), la pellicola rappresenta, con ogni probabilità, il tentativo più ardito (e riuscito) di unire cinema e video-arte. Leggermente ingenuo il messaggio ecologista e new age alla base del film, ma il piacere per gli occhi è estremo: puro incanto mistico di fronte alla vita che si anima sullo schermo. Koyaanisqatsi è una parola amerinda Hopi che significa “vita in tumulto”. Con due seguiti: Powaqqatsi (1988) e Naqoyqatsi (2002).