Edmond Dantes (James Caviezel), tradito dall'amico Fernando Mondego (Guy Pierce), geloso della sua fama e dell'amore di Mercedes (Dagmara Dominczyk), viene rinchiuso in cella accusato di tradimento. Istruito dall'Abate Faria (Richard Harris), incontrato durante la prigionia, il protagonista riesce a fuggire sull'Isola di Montecristo, da dove medita di tornare per vendicarsi.

Tratto, o forse meglio dire ispirato (date le differenze evidenti) al romanzo di Alexandre Dumas, il Montecristo di Kevin Reynolds è una delle tante trasposizioni cinematografiche della famosa opera, tra le peggio riuscite. Dal regista di Robin Hood – Il principe dei ladri (1991) era lecito aspettarsi una pellicola dal respiro epico e romantico. Probabilmente anche a causa di un cast di secondo piano, il risultato è insipido e decisamente poco emozionante.