Nonostante la moglie incinta (Lillian Gish), un marito (Walter Miller) si fa insidiare da una donna subdola e attraente (Viola Barry) che diventerà la sua amante. Scoperto il tradimento, la moglie si trasferisce dalla madre (Kate Bruce). Finita la tresca con l'amante, il marito torna al nido domestico per affrontare un dramma che ricuce il rapporto coniugale. The Mothering Heart è un'altra grande lezione di cinema del maestro David Wark Griffith. In questo caso, infatti, l'autore americano riesce a regalare momenti di altissima regia in ogni parte del film: dalla caratterizzazione inziale della protagonista, interpretata da un'eccellente Lillian Gish, fino al commovente finale, passando per la fondamentale scena del ristorante. Una sequenza durante la quale Griffith mostra la complessità scenografica del set: un locale ampio e affollato in cui si muovono decine di personaggi, con una notevole profondità di campo, dove viene sviluppato uno scambio di sguardi (e di inquadrature) tra moglie, marito e amante, montato con un ritmo e una precisione che, si può dire, diventeranno da lì in poi “da manuale”. Inoltre, il valore di The Mothering Heart risiede anche nel fatto che è uno dei primi film in cui la regia è al servizio dell'emozione, in cui la storia, drammatica e commovente, viene caricata di significato da ogni inquadratura. In assoluto uno dei primi casi, nella storia del cinema, dove diventa evidente come il mezzo cinematografico possa essere un medium nuovo e funzionale a raccontare storie con una forza e un'efficacia mai viste prima.