Tobey Marshall (Aaron Paul) è un meccanico e pilota di corse clandestine che non se la passa troppo bene dal punto di vista economico. Accetta allora di riparare una potente vettura commissionata da Dino (Dominic Cooper), un pilota egocentrico e sbruffone. Quest'ultimo coinvolgerà Tobey in un incidente in cui perderà la vita un suo amico: ingiustamente accusato, Tobey finirà in carcere ma, una volta uscito, sarà pronto a fare qualsiasi cosa pur di vendicarsi.

Ispirato all'omonima nota serie di videogiochi, Need for Speed è un prodotto pensato unicamente per gli amanti dell'adrenalina e dell'alta velocità. La trama, di nessun interesse, è molto prevedibile e conta poco: ciò su cui punta il regista Scott Waugh (ex stuntman professionista) sono gli inseguimenti mozzafiato, le automobili di lusso e un ritmo forsennato. Sotto la superficie non c'è molto, fatta eccezione per qualche spettacolare e sporadica sequenza (il volo sul Grand Canyon in primis) e per un Michael Keaton in gran forma nei suoi pochi minuti in scena. A dir poco eccessiva la durata di 132 minuti.