Luke (Ed Harris), uomo separato con a carico due bambini, Anna (Jena Malone) e Ben (Liam Aiken), avuti dal precedente matrimonio con Jackie (Susan Sarandon), è ora insieme alla fotografa rampante Isabel (Julia Roberts). Le due donne sono in conflitto tra loro ma, quando a Jackie viene diagnosticato un tumore maligno, pian piano cominciano ad avvicinarsi l'una all'altra.

Film furbo e retorico, continuamente alla ricerca di una drammaticità patetica e fuori luogo al solo scopo di commuovere a forza il pubblico. Chris Columbus non risparmia una regia ricattatoria e costruita a tavolino, nonostante abbia il merito di riuscire a dirigere in maniera convincente gli attori in scena (Ed Harris è sempre una garanzia, la coppia Julia Roberts-Susan Sarandon funziona ma la vera sorpresa sono le credibili interpretazioni dei bambini). La pellicola, oltre ad avvelarsi di un ritmo pedante e di scelte narrative prevedibili e scontate, sembra fuori focus anche sul piano tematico, presentando spunti curiosi e dinamiche interessanti (il rapporto tra le due donne in primis) ma riducendo infine il tutto a un classico buonismo da soap opera.