Durante una partita di football americano, il cameraman Harry Hinkle (Jack Lemmon) viene per caso colpito dal giocatore “Boom Boom” Jackson (Ron Rich), rimanendo leggermente offeso. Entra così in scena Willie Gingrich (Walter Matthau), cognato di Harry e perfido avvocato, che lo convincerà a fingersi paralizzato per truffare l'assicurazione del giocatore e diventare milionari.

Girato due anni dopo il clamoroso flop di Baciami, stupido (1964), film che segnò l'inizio di una fase calante nella carriera di Billy Wilder dopo l'overdose di riconoscimenti e opere straordinarie degli anni '40 e '50, Non per soldi... ma per denaro è l'ennesima, cinica e sarcastica, commedia scritta dal regista con il fido I.A.L. Diamond, dove la famiglia e la morale comune vengono sacrificati dai protagonisti sull'altare del materialismo più becero, facendosi specchio della doppiezza dell'America tutta. Seppur meno incisivo di grandi classici del passato, il film ha il merito di aver “inventato” una delle coppie comiche più famose della storia del cinema, ossia Jack Lemmon e Walter Matthau: quest'ultimo ottenne un meritato Oscar come miglior attore non protagonista.