In piena Seconda guerra mondiale, Adolf Hitler si convince che per mutare le sorti del conflitto sia arrivato il momento di rapire Winston Churchill. Un gruppo di soldati tedeschi parte allora per la Gran Bretagna, deciso a portare a termine la missione. Ispirato a un bestseller di Jack Higgins, La notte dell'aquila è l'ultimo lungometraggio di John Sturges, regista di western di successo come Sfida all'O.K. Corral (1957) e I magnifici sette (1960). Alla sceneggiatura ha collaborato l'autore del romanzo, così da riportare sullo schermo lo spirito avventuroso del testo di partenza. Il risultato è avvincente dal punto di vista del ritmo, ma povero di riflessioni degne di nota e, dal punto di vista storico, naturalmente inattendibile. Anche i personaggi, seppur ben interpretati, sono resi un po' superficialmente, e il risultato complessivo (coinvolgente ma ridondante) ne risente. Del film esistono diverse versioni: per l'Italia ne è circolata una della durata di 112 minuti, con diverse sequenze tagliate.