In piena Seconda guerra mondiale, un killer terrorizza la Germania uccidendo giovani donne. Il commissario Kersten (Claus Holm) indaga e scopre che dietro gli omicidi si nasconde uno squilibrato (Mario Adorf): invece di ricevere un premio, però, Kersten viene mandato al fronte mentre il caso verrà insabbiato. Ispirato alla vera storia di Bruno Lüdke, oggi riconosciuto omicida di oltre 50 vittime, per la maggior parte donne uccise tutte allo stesso modo. Robert Siodmak firma l'opera più potente, politica e di spessore dell'ultima parte della sua carriera, sfruttando al meglio la sceneggiatura di Werner Jörg Lüddecke, tratta da un articolo di Will Berthold. A colpire, l'immaginario espressionista del regista coniugato a una storia avvincente e terribile, in cui il vero volto del male è (forse) quello del Potere, costretto a nascondere i propri panni sporchi per evitare cattiva propaganda. Intenso e oggi un po' dimenticato, Ordine segreto del III Reich è uno dei film tedeschi più importanti degli anni Cinquanta, capace di guardare con occhio lucido al recente passato del Paese. Grande prova di tutto il cast. Nominato all'Oscar come miglior film straniero.