Il giovane Tim (Justice Smith) si trova costretto a indagare sulla misteriosa scomparsa del padre, il geniale detective privato Harry Goodman, dedito a esperimenti genetici sui Pokemon. Ad affiancarlo nella missione c’è l'ex compagno Pokémon di Harry, Detective Pikachu, un adorabile, esilarante e saggio super-investigatore. Dopo aver scoperto con grande sorpresa di poter comunicare tra loro, Tim e Pikachu uniscono le loro forze in un’avventura elettrizzante attraverso l'intricata Ryme City, moderna metropoli dove umani e Pokémon coesistono pacificamente. O almeno così pare…

Progetto live action dedicato agli adorabili mostri della Nintendo, tornati di recente sulla cresta dell’onda grazie all’applicazione Pokémon Go e presenze inattaccabili nell’immaginario collettivo delle ultime generazioni, Pokémon Detective Pikachu si configura fin dalle prime battute come un blockbuster agile e scaltro nel dosare la presenza delle celebri creature e quella degli esseri umani. A cominciare da un giovane protagonista che lavora come agente assicurativo e sognava, fin da piccolo, di diventare un allenatore di Pokémon, per poi ripiegare su una vita più grigia e ordinaria. Il celebre Ash ha dunque lasciato il posto a un ragazzo come tanti, orfano di padre e di madre e alle prese con un presente sfaccettato e complesso, pieno di dubbi e contraddizioni che lo investono in prima persona. Uno spunto che garantisce un tasso non indifferente d’immedesimazione, ma toglie inevitabilmente magia a un’avventura che disperde molto del potenziale cinetico e delle soluzioni visive del videogame originario e si appiattisce a più riprese come un intrigo investigativo e poliziesco assai prevedibile negli snodi della trama e con una dose di intrattenimento che fatica a trovare slancio e appetibilità, anche a causa di un’eccessiva quantità di flashback posticci e sgranati. I fan dei Pokémon troveranno in fin dei conti poco spazio per la valorizzazione complessiva dei loro beniamini all’interno del film di Rob Letterman e anche l’ovvio protagonista designato, il Pikachu doppiato in originale da Ryan Reynolds, per quanto irresistibile nel suo mix di amabile logorrea e dipendenza dalla caffeina, somiglia, in più di un’occasione, a una copia sbiadita del Ted di Seth McFarlane. Interessanti, in compenso, i paesaggi lussureggianti di molte sequenze e i temi più adulti che il film suggerisce, dal senso del distacco e della perdita, frattura necessaria per evolversi e andare avanti, al cambiamento climatico, passando per la sostenibilità della diversità e il rilancio di ogni auspicabile convivenza sul pianeta Terra. Piccola parte per Bill Nighy nei panni del bidimensionale villan di turno, poco valorizzato, e per l’immancabile Ken Watanabe nei panni del capo della polizia.