Matt Scudder (Liam Neeson) è un detective ex alcolista senza licenza che agisce oltre alla legge. Verrà chiamato a risolvere il caso di alcuni rapimenti subiti dalle mogli di trafficanti di droga.

Nato dalla penna dello scrittore di gialli Lawrence Block, e tratto dal suo romanzo del 1992 Un'altra notte a Brooklyn, La preda perfetta è un thriller dalla tetra messa in scena, che può contare sull'efficace presenza di Liam Neeson. Il suo Scudder (già interpretato da Jeff Bridges nel film 8 milioni di modi per morire del 1986) è un detective forte, disilluso e che cammina indifferentemente tra morti e assassini. Il regista e sceneggiatore Scott Frank ha un bello sguardo sul genere, che parte dal thriller ma sfiora anche il noir e il dramma: purtroppo però il tutto sa di già visto e il risultato è una pellicola ben realizzata ma non sempre coinvolgente al punto giusto. Il finale con una fugace inquadratura delle Twin Towers (il film è ambientato nel 1999) ha il sapore amaro dell'inevitabilità.