Alice Adams (Katharine Hepburn) è una bella fanciulla che vive in condizioni modeste. Si innamora di Arthur Russell (Fred MacMurray), un nobiluomo al quale nasconde la sua situazione economica per non essere ripudiata. Quando Arthur si reca a casa della giovane per un pranzo, capisce l'inganno e si sente preso in giro. Tratto da Alice Adams, romanzo premio Pulitzer di Booth Tarkington, Primo amore è una garbata commedia sentimentale, raffinata ed elegante nello stile così come imponeva il gusto di quegli anni. George Stevens dirige il tutto al meglio, confezionando un'opera per nulla originale (la trama è tra le più scontate e abusate) ma comunque degna di nota grazie alla sua capacità di intrattenere lo spettatore senza troppe pretese. Lieve e delicata, tutta giocata sulla notevole alchimia tra i protagonisti, future star di Hollywood, la pellicola vanta una narrazione lineare (anche se a tratti un po' troppo pedante e poco frizzante, soprattutto nella parte centrale) e una buona tenuta formale. Dal medesimo romanzo ha preso spunto anche Alice Adams (1923) diretto da Rowland V. Lee.