Al museo di Chicago arriva una cassa contenente una creatura che inizia a uccidere cibandosi di cervelli umani. Il tenente Vincent D'Agosta (Tom Sizemore) e la biologa Margo Green (Penelope Ann Miller) tentano di fermare il mostro prima che sia troppo tardi. Basandosi sui romanzi Relic e Reliquary, scritti da Lincoln Child e Douglas Preston, Peter Hyams (Capricorn One, 1978) gira un maldestro horror fantascientifico di serie B che, se da un lato riesce in minima parte a difendersi grazie a dei sufficienti effetti visivi, dall'altro è affossato da una sceneggiatura derivativa e impacciata che vorrebbe mischiare troppo generi (thriller claustrofobico, horror, poliziesco) ma non trova mai un'identità precisa. E, soprattutto, Hyams pare aver perso la carica visionaria dei suoi film passati.