Un saxofonista fallito (Rob Lowe), un aspirante politico (Judd Nelson), uno studente di legge (Emilio Estevez), un giornalista squattrinato (Andrew McCarthy), un'arrampicatrice sociale (Demi Moore), una donna d'affari (Ally Sheddy) e una segretaria (Mare Winnigham) scoprono di essere diventati grandi tra delusioni d'amore e fallimenti professionali. Il terzo lungometraggio di Joel Schumacher è un discreto e godibile affresco, seppur con alcune sbavature non indifferenti, sulla giovinezza e su tutte le indecisioni e gli errori che la costellano. Un ingente numero di protagonisti avrebbe potuto comportare quasi automaticamente un debole e sfilacciato assembramento narrativo (Schumacher, dopotutto, non è Altman), ma fortunatamente il regista è riuscito a limitare i danni in maniera accettabile: il film non è epocale, tutt'altro, ma a suo modo risulta accattivante, scorrevole, talvolta ben dosato nei singoli segmenti. A ogni personaggio viene concessa la giusta dose di attenzione, con un po' di sommarietà generale ma perlomeno senza una dispersione eccessiva del materiale a disposizione. Film manifesto del Brat Pack, filone cinematografico incentrato sulle vicende adolescenziali, St Helmo's Fire è un modesto ma dignitoso bignami del tipico film di formazione, con tutte le luci e le ombre del caso. Sceneggiatura non scoppiettante ma con qualche sorpresa dietro l'angolo e qualche frangente di schietta autenticità. La colonna sonora ha ricevuto una nomination ai Grammy Awards come miglior album.