Dorothy Stratten (Mariel Hemingway), cameriera di una tavola calda, viene adescata dal fotografo Paul (Eric Roberts), che decide di lanciarla come modella e presentarla a Hugh Hefner (Cliff Robertson). Diventa una playmate affermata e sembra pronta a conquistare il mondo del cinema, ma Paul, quando lei si innamora di un regista (Roger Rees), la uccide e poi si suicida.

Ispirato all'articolo premio Pulitzer Death of a Playmate di Teresa Carpenter, è l'ultimo film di Bob Fosse (1927-1987). Rappresenta giocoforza il suo testamento al cinema, al quale come regista ha dedicato una piccola ma significativa parte della sua carriera di uomo di spettacolo. Ispirato alla vita della playmate e attrice in ascesa Dorothy Stratten, non è il suo film migliore: contorto e a tratti zavorrato da una eccessiva frammentarietà, vira in maniera poco controllata verso il kitsch e verso il racconto di (de)formazione. Fosse ha però visibilmente a cuore la storia della sfortunata protagonista, e le rende onore con un omaggio imperfetto ma sincero che non manca di lanciare frecce avvelenate al mondo dello showbiz. Un percorso, quest'ultimo, che accompagna tutti i suoi lungometraggi: lo spettacolo come intrattenimento ma, spesso, come fucina di insormontabili amarezze. Qui il pensiero viene strutturato in maniera più “selvaggia”, ma non si contestano le intenzioni. Bravissimi, a ogni modo, la Hemingwey, Roberts nei panni di Stratton-Davis e Cliff Robertson in quelli di Hugh Hefner. Apparizione di Carroll Baker, come madre della protagonista. Presentato in concorso al Festival di Berlino. Fotografia di Sven Nykvist.