Janet (Debbie Reynolds), di ritorno da un party, teme di essere adescata da una delle persone presenti alla festa, così trova rifugio in una casa che si scoprirà essere di proprietà di un anziano attore di Broadway ritiratosi dalle scene (Curd Jurgens). Dopo la parentesi più drammatica di Le avventure di mister Cory (1957), Blake Edwards torna sui binari della commedia, ma ancora non riesce a esprimere quella leggerezza e freschezza che diventerà un tratto distintivo delle sue opere più mature. La pellicola lascia intuire la capacità visiva del regista mentre è la sceneggiatura (firmata dallo stesso Edwards) a non convincere fino in fondo. Film che avrebbe dovuto consacrare negli Stati Uniti l'icona tedesca Curd Jürgens, La tentazione del signor Smith diverte con riserva, senza emozionare o sorprendere quanto avrebbe voluto e potuto.