Quattro episodi: Heshmat (Ehsan Mirhosseini) nasconde un segreto anche ai suoi familiari; il giovane Pouya (Kaveh Ahangar) svolge il servizio militare in un carcere e si pone il problema morale di dover eseguire una pena capitale; la licenza premio di Javad (Mohammad Valizadegan) nel suo villaggio natale si rivelerà scioccante; Bahram (Mohammad Seddighimehr) dovrà rivelare un segreto a sua nipote, incontrata per la prima volta.

Quattro storie separate ma collegate da tematiche e riflessioni importanti, inerenti alle leggi del regime iraniano, alla pena di morte e a una serie di spunti esistenziali sul tema della libertà individuale all’interno di un paese che continua a sopprimerla. Si va oltre il cinema con questo film di Mohammad Rasoulof, regista da sempre capace di dare vita a opere interessanti, che con questo lavoro ha però raggiunto la piena maturità. Rasoulof, dissidente iraniano a cui è stato proibito di viaggiare e fare cinema (un po’ come per Jafar Panahi), ha realizzato quest’opera in uno stato di semiclandestinità, “fingendo” che i quattro episodi di un unico lungometraggio fossero in realtà dei cortometraggi (modalità narrativa più ben accetta al governo). L’operazione è fortemente sentita e profondamente politica, i contenuti sono di spessore e funziona la caratterizzazione dei personaggi in quest’opera corale e particolarmente ambiziosa. La messinscena ha momenti spesso convenzionali e un po’ scolastici ma, nonostante il coinvolgimento non si mantenga sempre alto durante i 150 minuti di durata, è un lavoro capace di appassionare e di nascondere le difficoltà in fase di lavorazione con una confezione artistica più che dignitosa. Un film da vedere, anche e soprattutto per conoscere il punto di vista di un artista importante nei confronti del suo paese d’origine. Premiato con l’Orso d’oro al Festival di Berlino 2020.