Il regista Marty DeBergi (Rob Reiner) segue il tour degli Spinal Tap, famosissimo gruppo rock composto da David St. Hubbins (Michael McKean), Nigel Tufnel (Christopher Guest) e Derek Smalls (Harry Shearer). Led Zeppelin, AC/DC, Rolling Stones, Aerosmith, Kiss, Beatles: non manca (quasi) nessuno nei riferimenti che il “rockumentary” di Rob Reiner porta in scena, evidenziando in maniera parodica tutti i vizi e i difetti delle rock star degli anni ‘80. Un documentario fittizio (mockumentary, in gergo tecnico) a cui presta il volto lo stesso Reiner nelle vesti di giornalista/intervistatore. Tra immagini di concerti, assoli di chitarra e groupies, il regista sbeffeggia la scena musicale dell'epoca con ottimo ritmo e cura del dettaglio, in un esordio alla regia spassoso e ricco di ironia. Il film è stato scelto nel 2002 per essere conservato nel National Film Registry della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti.