Gaylord 'Greg' Fotter (Ben Stiller) è un giovane infermiere di Chicago, fidanzato con la maestra d'asilo Pam Byrnes (Teri Polo). I due progettano di sposarsi, ma Greg non ha fatto i conti con il futuro suocero Jack Byrnes (Robert De Niro), ex agente della CIA ossessionato dal controllo sulle vite dei propri familiari. L'incontro di Greg con i futuri parenti assumerà esiti catastrofici.

Commedia sottilmente demenziale di grande successo, che vede Ben Stiller di fronte al mostro sacro De Niro, in un duello esilarante che poggia sui caratteri diametralmente opposti dei loro personaggi (uno impacciato e spensierato, l'altro meticoloso e ossessivo). I due attori regalano i momenti più divertenti all'interno di un film che vive troppo di gag fisiche e battute allusive, tra equivoci e imprevisti tragicomici non sempre riusciti, senza poggiare su una trama sufficientemente solida. Limitando la volgarità al minimo, in ogni caso, la scrittura strappa diverse risate e il risultato è piuttosto godibile. Da segnalare le sequenze con Sfigatto, coccolatissimo gatto di casa Byrnes. Nell'edizione originale il protagonista si chiama Focker.