Evan Trautwig (Ben Stiller) è un direttore di supermercato che vive nella tranquilla cittadina di Glainview, in Ohio. Quando però il responsabile della sicurezza del supermercato viene misteriosamente ucciso, Evan decide di formare insieme ad altri cittadini una vigilanza di quartiere per scoprire l'assassino, senza sapere che dovranno affrontare una invasione aliena.

Scritto da Seth Rogen, Evan Goldberg e Jared Stern, Vicini del terzo tipo mischia la commedia demenziale, nonsense e volgarotta, con la fantascienza, sfruttando il filone della minaccia aliena. Echi citazionisti di Alien (1979), di Incontri ravvicinati del terzo tipo (1977) e pure di Carpenter con Essi vivono (1988), ma più che una sci-fi comedy riuscita sembra la copia scadente di un film di Judd Apatow.