Il ricco avvocato Federico Fendi (Omar Sharif), innamoratosi dell'indossatrice Carla (Anouk Aimee), è ben deciso a conquistarla a tutti i costi. Riuscirà a sposarla, ma a quel punto sarà minato dalla gelosia e dal sospetto che la donna non gli dica tutto della sua vita. Escursione italiana per il regista Sidney Lumet che adatta l'omonimo romanzo di Antonio Leonviola contornandosi di volti non troppo noti (Gigi Proietti e il futuro “verdoniano” Angelo Infanti) e alcune eccellenze tecniche nostrane (il direttore della fotografia Carlo Di Palma). Tuttavia La virtù sdraiata è un dimenticabile filmetto senza senso: le due star internazionali nei ruoli principali recitano ben al di sotto dei loro standard. Ma a essere irriconoscibile è soprattutto la regia di Lumet, che sembra il primo a non credere nella storia che racconta, in balia dei cliché da dramma romantico.