Durante una spedizione nei boschi innevati dell'Alaska, alcuni ricercatori vengono aggrediti da un branco di lupi, salvandosi per miracolo. Tempo dopo, il giovane Jack Conroy (Ethan Hawke), che aveva partecipato alla spedizione, ritrova e instaura una profonda amicizia proprio con uno di quei lupi, ribattezzandolo Zanna Bianca. Tratto dall'omonimo romanzo di Jack London, Zanna Bianca – Un piccolo grande lupo rientra nella serie di film prodotti dalla Disney in cui è il rapporto uomo-animale ad essere l'assoluto protagonista. Ciò che immediatamente colpisce, sono gli incontaminati paesaggi, fotografati con intelligenza da Tony Pierce-Roberts: unici scenari per un'avventura capace di alternare sapientemente tensione e quiete, emozione e pericolo. Purtroppo, però, con il passare dei minuti la sceneggiatura perde brillantezza fino ad arenarsi in un finale stucchevole e mieloso. Una pellicola imperfetta, prevedibile ma adatta ai più piccoli, con un giovanissimo Ethan Hawke ben calato nella parte.