Venezia, XVI secolo. Volpone (Harry Baur), un mercante, viene messo in prigione perché denunciato da tre creditori: la sua nave è andata dispersa e, insieme a essa, il suo carico di merce preziosa. La nave però ritorna, l'uomo esce di prigione e medita una terribile vendetta. Tratto da una pièce scritta da Jules Romains e Stefan Zweig, L'avventuriero di Venezia è un divertissement ben realizzato, ricco di colpi di scena, ironia e di personaggi convincenti. A tratti macchinoso dal punto di vista narrativo, il film si salva grazie a un ritmo dinamico e a un ottimo intrattenimento complessivo. Raramente Maurice Tourneur (The Blue Bird del 1918) è stato così effervescente e libero nella sua messinscena, soprattutto dopo il passaggio al parlato. Venne realizzato nel 1939, ma la guerra ne ritardo l'uscita. Joseph Leo Mankiewicz ne trasse ispirazione per il suo Masquerade (1967).