Partendo dal caso di un soldato ingiustamente accusato di tradimento, l'anchorman Edward R. Murrow (David Strathairn), conduttore del programma televisivo See it now, decide di denunciare pubblicamente i soprusi del senatore Joe McCarthy e delle sue inchieste anti-comuniste. Aiutato dal produttore Fred Friendly (George Clooney), Murrow mette in luce i comportamenti paranoici e inquisitori di McCarthy, attirandosi così le antipatie degli sponsor del suo programma.

Opera seconda del regista George Clooney in cui l'idealismo e l'impegno civile trovano una forma cinematografica che colpisce per lucidità ed efficacia narrativa. Sfruttando largamente l'uso di filmati d'epoca, Clooney (sceneggiatore con Grant Heslov) tesse una trama capace di essere sempre coinvolgente e interessante, grazie a precise caratterizzazioni psicologiche e a una messa in scena che predilige primi e primissimi piani accompagnati a un montaggio serrato, una splendida fotografia in bianco e nero e un intelligente uso della colonna sonora. Un grande affresco che aiuta a comprendere l'atmosfera di tensione e continuo sospetto caratterizzante gli anni cinquanta negli Stati Uniti, ma anche un appassionato elogio (mai retorico, banale o demagogico) al giornalismo d'inchiesta e al coraggio di sostenere con forza e coerenza le proprie idee. Straordinaria la prova di David Strathairn, caratterista qui assurto a protagonista, tutta giocata in sottrazione e valorizzando al meglio il timbro vocale e gli eloquenti silenzi di Ed Murrow. Un solido e classicheggiante esempio di cinema politico di qualità, semplice ma mai semplicistico. Alla Mostra di Venezia il film ha vinto la Coppa Volpi per la migliore interpretazione maschile e l'Osella per la sceneggiatura, ottenendo poi sei nomination all'Oscar ma nessuna statuetta. «Good Night, and Good Luck» (buona notte, e buona fortuna) è la frase con cui Murrow salutava gli spettatori alla fine dei suoi interventi.