Nel 2017, l'economia globale è al collasso e il mondo è governato da un regime totalitario che controlla le risorse primarie e gli organi di stampa, eliminando ogni tipo di dissenso. Ben Richards (Arnold Schwarzenegger), un ufficiale che viene imprigionato per essersi rifiutato di compiere un massacro di innocenti, viene scelto per partecipare a un sadico gioco televisivo chiamato The Running Man.

Liberamente tratto dal romanzo L'uomo in fuga di Stephen King (scritto sotto lo pseudonimo di Richard Bachmann), L'implacabile è un action fantascientifico che sfrutta il consolidato (e abusato, soprattutto negli anni '80) immaginario di un futuro distopico. Oltre alla traccia di genere, è presente una satira del mondo dei mass media e della televisione, ma il discorso politico lascia ben presto spazio a uno spettacolo abbastanza grezzo su ribellione e sopravvivenza. Discreta performance di Schwarzenegger.