La vita dell'avvocato Joo Young-jak (Hwang Jeong-min), in un progressivo crescendo di angoscia e di momenti disturbanti. Il protagonista è diviso tra un lavoro impegnativo e una situazione familiare tanto ordinaria in apparenza quanto piena di inquietudini e vicina alla disgregazione, con una moglie insoddisfatta, un figlioletto che ha appena scoperto di essere stato adottato, un padre malato terminale, una madre desiderosa di ricostruirsi una vita e un'amante devota. Con l'aumentare della tensione emotiva sarà comunque il personaggio femminile (Moon So-ri), a superare meglio il trauma finale e a volere ricominciare una nuova vita.

Noto in Occidente soprattutto per le scene erotiche, che in effetti non mancano, il terzo film di Im Sang-soo affronta i temi che saranno sviluppati anche nel suo cinema successivo ed in particolare nel più noto The Housemaid (2010) e rappresenta un'incisivo spaccato della società coreana di inizio millennio tra modernità e tradizione, tra ambienti urbani e rurali, dove non mancano i riferimenti alla guerra di Corea e alla susseguente divisione del paese, dove rimane profonda la suddivisione tra classi sociali e la difficoltà delle donne ad emanciparsi. Presentato in concorso alla sessantesima edizione della Mostra del Cinema di Venezia (2003), ha vinto numerosi premi internazionali soprattutto per l'interpretazione femminile di Moon So-ri.