Anni Venti. Decisa a contrastare il successo del famoso attore Rodolfo Valentino, la Rainbow Studios indice un concorso per trovare un nuovo volto: viene scelto Rudy Hickman (Gene Wilder), un nevrotico panettiere che entra in crisi quando la moglie Annie (Carol Kane) si innamora proprio di Valentino. Seconda regia per l'attore Gene Wilder dopo Il fratello più furbo di Sherlock Holmes (1975). Tra l'omaggio al cinema e la presa in giro dell'epoca del muto, Wilder realizza nuovamente una commedia (solo potenzialmente) ironica di stampo parodistico, con trovate comiche altalenanti e gag raramente riuscite. Si sorride a tratti, ma il modello di riferimento dei film di Mel Brooks è parecchio lontano.