Nella cittadina di Vaslui, un giornalista televisivo (Teodor Corban) è impegnato a preparare una puntata speciale del suo talk show. Nel giorno del sedicesimo anniversario della caduta del regime di Ceausescu, vuole trovare risposta alla domanda: la rivoluzione è stata fatta anche nella sua città? I suoi ospiti si dileguano e l'uomo si ritrova a dover fare la trasmissione con un professore di storia alcolizzato (Ion Sapdaru) e un anziano signore (Mircea Andreescu). Corneliu Porumboiu, per il suo esordio, sceglie di andare a toccare un nervo scoperto della storia della Romania, sollevando una questione centrale della moderna identità del paese: la storia l'abbiamo fatta o solo subita? Ci siamo sollevati contro il tiranno, o abbiamo solo ballato sul suo cadavere? A Est di Bucarest è un film profondamente politico, attraversato da un umorismo nero, una vena di sarcasmo che investe i protagonisti e un gusto surrealista che esplode nella lunga sequenza finale del talk show, trasformato rapidamente in farsa. I personaggi di Porumboiu appaiono sconfitti fin da subito, la provincia è un mondo piccolo e gretto: nonostante una sorridente (forse condiscendente, e a tratti indigesta) empatia, il regista costruisce un'efficace opera sulla banale inumanità della Storia. Leggermente acerba nella confezione, ma da vedere. Caméra d'or al Festival di Cannes 2006 come miglior opera prima.