Storia vera della controversa scrittrice cinese Xiao Hong (Tang Wei), nata nel 1911 e scomparsa nel 1942. Dopo un'infanzia felice, attraverserà una vita tormentata, da quando, a diciannove anni, fuggirà di casa per scappare da un matrimonio combinato. Finirà sola e abbandonata con un figlio a carico, e verrà salvata da un editore che la incoraggerà a scrivere. Prima di morire, realizzerà una serie di imponenti opere letterarie. Scelto come film di chiusura della Mostra di Venezia 2014, The Golden Era è una pellicola dalla confezione discreta, ma che fatica a coinvolgere ed emozionare come dovrebbe. Ann Hui si limita a mettere in scena un biopic piuttosto innocuo, privo di guizzi e decisamente prolisso nella sua (troppo lunga) durata. La regista di A Simple Life (2011) mantiene il suo tocco delicato, seppur il suo stile risulti troppo ovattato e tenuto a freno dal didascalismo della sceneggiatura. Il cast, però, è in buona forma, a partire dall'intensa Tang Wei nei panni della protagonista.