Con l'avvicinarsi delle feste, Kris Kringle (Richard Attenborough), un anziano signore dalla barba bianca e dall'aria distinta, viene assunto in un grande magazzino di New York per vestire i panni di Santa Claus e, fin da subito, pervade tutto e tutti con il suo contagioso spirito natalizio. Chi si ostina a mostrarsi diffidente nei suoi riguardi è Dorey Walker (Elizabeth Perkins), che alla figlia di otto anni Susan (Mara Wilson) ha sempre insegnato a non credere all'esistenza di Babbo Natale.

Innocuo rifacimento de Il miracolo della 34ª strada (1947), diretto da George Seaton e interpretato da Edmund Gwenn e dalla piccola Natalie Wood. Questo remake di Les Mayfrield ne riprende lo script e trova in Sir Attenborough un bonario e convincente protagonista. La domanda che questo family movie pone («Esiste Babbo Natale?») ne nasconde altre due, una laica e l'altra religiosa: abbiamo smesso di credere nei sogni? abbiamo smesso di credere in Dio? Le risposte sono di un conformismo e di una banalità irritanti ma, nonostante sia un po' melenso, si deve riconoscere al film di essere talvolta divertente. Più per bambini che per adulti, comunque. Cast in discreta forma.